“¿Por qué apostar tanto?” Esta es una de las preguntas más comunes que escucho en las mesas de póquer (en juegos de apuestas altas, al menos). Pero, como ocurre con la mayor parte de la información que recibimos, esta línea de pensamiento parece conducir a una pérdida con la misma frecuencia con que conduce a una buena jugada.
La idea parece ser que una apuesta grande requiere alguna explicación, o que algunas apuestas son “normales” o “estándar” y no cuentan mucho, mientras que otras que son grandes o pequeñas contienen más información sobre la mano del oponente que las apuestas “normales”.
Sin embargo, cada jugador interpreta estos patrones de manera diferente. Algunas personas tienden a asumir que las apuestas altas generalmente significan faroles, pero he visto este tipo de apuestas realizadas por valor, en momentos en los que, lógicamente, una apuesta de valor sería mejor. Otros jugadores asumen que las apuestas grandes siempre significan manos fuertes.
Para ser honesto, no existe una verdad absoluta cuando se trata de lo que revelan los tamaños de las apuestas. De hecho, muchos jugadores se limitan a apostar dentro de unos pocos tamaños de bote, normalmente entre 50 y 80%, y se desvían de estos tamaños solo por razones muy específicas. Si puedes determinar estas proporciones, podrás determinar la fuerza de las manos de tus oponentes con un alto nivel de precisión.
Sin embargo, hay muchas situaciones en las que apuestas muy altas o muy bajas no significan nada en particular. Se pueden realizar fácilmente con un rango equilibrado, de manera que no aporte nada negativo al jugador, en comparación con los otros tamaños de apuesta que podría emplear. Aprender a distinguir entre situaciones en las que se pueden equilibrar apuestas grandes y situaciones en las que no es posible es clave para determinar si tu oponente está revelando algo en particular al apostar esta cantidad y no otra.
Las apuestas más altas suelen provenir de un rango más polarizado
Lo más importante que hay que reconocer es que las apuestas altas generalmente requieren un rango más polarizado. Intuitivamente, esto tiene sentido. Si realizas una apuesta que es pequeña en relación al bote, las probabilidades harán que tu oponente iguale incluso con manos relativamente débiles, lo que significa que no necesitas una mano fuerte para estar por delante del rango de igualación. Si apuestas más que el bote, entonces tu oponente tendrá que igualar con la misma frecuencia, y cuando lo haga, será porque tiene una mano fuerte. En consecuencia, puedes hacer esta apuesta por valor con manos muy fuertes o como farol con manos débiles, pero no puedes extraer valor con manos promedio.
Lo que genera mayor confusión aquí es cuando la gente asume que los rangos polarizados son necesariamente débiles. Es mucho más fácil tener una mano débil que una mano fuerte, dice la lógica, así que si puedes saber si tengo una u otra, ¿no deberías esperar que tenga la primera mucho más a menudo que la segunda?
No necesariamente, por dos razones. Lo primero es que, incluso si tengo más manos débiles que podrían formarse, puedo pasarlas cuando quiera. Puedo llegar al river con 80% de las cartas malas o con 3% de los monstruos y aún así hacer una sobreapuesta equilibrada al pasar con la mayoría de las manos malas.
No es difícil construir un escenario en el que preferirías descartar buenas manos para atrapar faroles ante esta apuesta. Supongamos que un jugador evidentemente recreativo apenas ha jugado un bote o dos en las últimas horas. Después de pasar la ciega grande y pasar dos veces en el tablero :Kd :7c :7h :5s , él, de la nada, va all-in por un valor varias veces mayor que el bote, en un river que muestra :2c . Nunca tuvo la oportunidad de retirarse con su mala mano, por lo que tuvo una buena oportunidad de mejorar su mano, y ahora puede hacer una apuesta equilibrada, o una apuesta desequilibrada si cree que se enfrenta a un farol. Aquí, yo tiraría manos como 76 sin dudarlo, ante este all-in.
Vale la pena recordar que no siempre es fácil tener manos débiles.
El segundo problema con esta lógica es que no siempre es fácil tener manos débiles. Supongamos que un jugador hizo una apuesta alta en un tablero :Ad :9d :6s :2h . Sale el river :Td, y ahora apuesta demasiado. Incluso si concluyes que está haciendo un farol o una apuesta de valor con una mano excelente, puedes retirarte fácilmente con un trío. Al igualar apuestas grandes en el flop y el turn, este jugador te está diciendo que tiene un valor de showdown alto o un muy buen proyecto. En el river, básicamente todos los proyectos pueden completarse allí, y las otras manos que pueda tener probablemente tengan demasiado valor en el showdown como para convertirlas en faroles. Por lo tanto, tendrá una escalera o un color con demasiada frecuencia como para que puedas igualarlo simplemente con una mano que intente atrapar un farol.
Los jugadores que no pueden retirar un set a menudo se dirán a sí mismos que su oponente podría tener AK o A9, por lo que podría valer la pena entrar en más detalles sobre por qué no debería esperar ver este tipo de mano en apuestas altas como esta. Sin duda son manos fuertes, quizá lo suficientemente fuertes como para realizar apuestas de valor en muchas situaciones. Sin embargo, aquí tu oponente tiene tantas manos fuertes y tan pocos faroles en su rango que no tienes ningún incentivo para igualar una sobreapuesta con manos que perderían contra A9. De cualquier manera, estamos hablando de cómo retirarse con una mano puede ser ventajoso.
Esto nos lleva a otra posible objeción: ¿podría tu oponente estar convirtiendo AK en un farol? Es posible, pero es poco probable que sea una decisión ventajosa para él. Y si es así, probablemente haya mejores formas de aprovecharlo.
Para que tu oponente sea indiferente a tu farol, debes igualar o subir la apuesta con la suficiente frecuencia como para que el valor esperado (VE) de su farol sea el mismo que el de pasar. Cuando tu oponente tiene una mano que no tiene valor de showdown, el EV de pasar es 0, por lo que debes igualar con una frecuencia igual al tamaño de la apuesta dividido por el tamaño del bote, de modo que el EV de farolear también sea 0.
Sin embargo, si el EV de la verificación es mayor que 0, lo que probablemente sea cierto en este caso, entonces no deberías llamar muy a menudo. Si haces call con tanta frecuencia que el bluff de AK tiene un EV de 0, entonces estás siendo explotado por un oponente que pasa, ya que esta jugada te dará un EV más alto que el bluff.
Sin embargo, digamos que tu oponente comete un error y farolea con AK, aunque pasar es una mejor jugada contra tu rango. Si sabías que tenía AK en su rango de apuestas, ¿eso significa que deberías igualar con tu set?
Pero, después de todo. ¿Vale la pena intentar atrapar un farol en este escenario?
De nuevo, no necesariamente. La mera posibilidad de farolear no es suficiente para garantizar la victoria en una mano que atrapa el faroleo. Deberías considerar si hay suficientes faroles para compensar las muchas manos fuertes que podría tener.
Si tu oponente realmente está convirtiendo muchas manos fuertes en faroles luego de que pasas el river, entonces, si bien es correcto igualar con tu set, deberías considerar otras adaptaciones. Este jugador probablemente te esté animando a que pases todas tus manos fuertes en el river. En lugar de apostar la mitad del bote cuando tienes color y rezar para que alguien con el par superior te iguale, deberías pasar y dejar que él apueste en exceso con su miserable par superior.
Por supuesto, esto requiere planificar una estrategia que se ajuste a la información que tienes sobre tu oponente y cómo normalmente puede jugar mal antes de actuar en el river. La razón por la que siempre desconfío de argumentos como "¡Tal vez esté convirtiendo a AK en un farol!" es que caen en la lógica del post, es decir, "después de esto, por lo tanto causado por esto". Una cosa es decir: "Si hago check en este set, él sobreapostará con AK y yo puedo igualar". Ahora, otra es pasar, sobre apostar y sólo entonces decidir que tiene AK. Este último ejemplo suena muy parecido a cuando buscas una excusa para hacer lo que fundamentalmente es una llamada basada únicamente en la curiosidad y la frustración.
Los ejemplos anteriores son casos en los que resulta difícil o imposible equilibrar una sobreapuesta de forma rentable. O bien el jugador no tiene suficientes faroles disponibles o tiene opciones más rentables con la mano que simplemente usarla como farolero.
En otras situaciones, sin embargo, una sobreapuesta no necesariamente tiene que entenderse como una mano fuerte o débil. Supongamos que el botón, que fue el agresor pre-flop, apuesta en el flop y el river contra un jugador que igualó pre-flop desde la BB. El tablero muestra :Ad :Kh :5c :9c y él hace all-in en el river :2d.
En este caso, los rangos de ambos jugadores son probablemente lo suficientemente amplios como para que el botón se sienta cómodo apostando demasiado incluso con una mano tan buena como dos pares por valor. Esto se debe a que, como subió desde el botón, también tiene muchos faroles disponibles, lo que significa que el big blind no puede retirarse trivialmente con una mano como AT ante un shove en el river. Esto es particularmente cierto cuando el big blind tiene poco o ningún AA, KK o AK en su rango de call preflop.
Conclusión
Por supuesto, contra un jugador en particular, es posible que puedas igualar o retirarte para explotar a tu oponente. Sin embargo, a diferencia de los ejemplos anteriores, aquí no hay necesariamente una situación en la que usted se aprovecha. Puedes ser simplemente indiferente o casi indiferente con la mayor parte de tu gama. Este es el tipo de situación que los jugadores excelentes pueden aprovechar al máximo y, como en un bad beat preflop, no hay nada que puedas hacer excepto encogerte de hombros y aceptarlo.
A veces la respuesta a la pregunta “¿Por qué apostar tanto?” Es simple: “Porque esta es una situación favorable para sobreapostar con un rango equilibrado”.
Artículo traducido y adaptado del original: ¿Por qué tanto?
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