Engañándote a ti mismo: Cómo los trucos mentales pueden destruirte

En 2005, el miembro del Salón de la Fama del Póker Doyle Brunson publicó un artículo en el que hablaba de algunos “trucos mentales” que le funcionaron y otros que no.

En este artículo, Brunson cuenta la historia de un hombre llamado Keith que parecía lograr grandes resultados en el póquer llenándose de confianza y pensamientos positivos antes de entrar al juego. Sin embargo, después de un tiempo, esto no fue suficiente para él, por lo que decidió ampliar el nivel de sus trucos mentales.

“Así que decidió que jugaría aún mejor si podía convencerse de que estaba perdiendo un poco al comienzo de la sesión”, escribe Brunson. De esa manera, pensó, estaría aún más decidido a ganar hasta eliminar sus pérdidas. Incluso este truco mental parecía funcionarle, por ahora.

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«Un día intentó su mayor truco psicológico hasta el momento», escribe Brunson. Pasó horas convenciéndose de que perdía $100,000 en una partida de hold'em con límite $300. Claramente, estaba en su propia fantasía, porque cuando ganó el primer bote y ganaba $2,000, mentalmente seguía perdiendo $98,000 y parecía desesperado. Fue entonces cuando se desintegró como la hierba entre los dedos durante una sequía. En menos de dos días había perdido su capital. Todo había terminado.

Cómo Doyle concluye la historia de los trucos mentales de Keith

Brunson concluye la historia del pobre Keith de esta manera:

Personalmente, me baso en hechos sencillos y dejo los trucos mentales más elaborados para los más aventureros, como Keith. Los jugadores de póker deben tener fe en su propia habilidad. Ayuda. Así lo veo yo.

No hace falta mucho coraje para admitir que estoy de acuerdo con Doyle Brunson cuando se trata de jugar bien al póquer. Estoy de acuerdo en que una actitud de confianza en uno mismo es mucho más constructiva para mejorar el juego que un pensamiento pesimista, por ejemplo, “estoy destinado a perder”.

Creo que los trucos mentales de Keith se perdieron de dos maneras.

El primer límite que cruzó Keith fue intentar creer en algo que no era cierto y que él sabía que no lo era.

Como he mencionado muchas veces en artículos anteriores, los seres humanos tenemos una increíble capacidad para decepcionarnos a nosotros mismos. Incluso he defendido una forma de autoengaño, especialmente cuando se trata de farolear, donde he sugerido que uno debería decirse a sí mismo cosas que se diría a sí mismo si realmente estuviera loco.

El objetivo de hacer esto es hacer que tu lenguaje corporal transmita confianza de una forma más natural que si intentaras forzarlo deliberadamente. El verdadero objetivo es engañar al oponente, no a ti mismo.

El truco de Keith no era de esa naturaleza.

Su intento de autoengaño no consistía en engañar a su oponente sino a sí mismo.

Es difícil convencerse de algo que sabes que no es cierto. Conozco a varias personas que adelantan sus relojes cinco, diez o quince minutos para compensar su tendencia a llegar constantemente tarde. Esto no funciona porque no puedes olvidar que adelantaste tu reloj. Lo que pasa es que terminas haciendo un ajuste mental para la diferencia que sabes que existe entre la hora mostrada y la hora real.

Se podría argumentar que Keith aparentemente logró engañarse a sí mismo creyendo que se estaba perdiendo mucho. No, no lo creo, pero eso nos lleva a mi segundo punto sobre lo que hizo mal.

La suposición tácita detrás de sus intentos de autoengaño era que jugaría de manera diferente si pudiera convencerse de que estaba jugando para recuperar sus pérdidas. Esto es terriblemente desorientador.

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Debes jugar cada mano de forma óptima

Lo primero que está mal en esto es que tu estricto hábito debería ser jugar cada mano de manera óptima, independientemente de si estás ganando, perdiendo o cómo comenzaste la sesión.

Por supuesto, hay algunos aspectos del metajuego cuando estás ganando o perdiendo, por ejemplo, cómo es tu imagen en la mesa. Sin embargo, estos son factores secundarios que deben considerarse y aplicarse solo después de saber cuál sería la acción correcta a tomar en su ausencia. No debería ser cierto que, por lo general, juegas de manera diferente cuando estás perdiendo que cuando estás ganando.

El segundo problema con los trucos mentales de Keith es que no reconoce que, suponiendo que él y otros jueguen de manera diferente cuando intentan revertir una derrota, casi siempre sucederá que jueguen peor, no mejor. Esto tiende a empeorar las cosas, una jugada desesperada que no depende de la paciencia ni de la habilidad, sino de tener más suerte de la que las estadísticas sugieren que debería esperar y de farolear con más frecuencia de la que realmente puede esperar lograr.

Eso es lo perverso de los trucos mentales de Keith. No es que realmente se convenciera de que estaba en el fondo, sino que se obligó a jugar con su mejor nivel y a jugar con su mejor nivel.

Imagínese si hubiera hecho lo contrario y de alguna manera se hubiera convencido de que ya estaba ganando $100,000 en el juego. ¿Cómo estaría jugando?

Naturalmente, jugaría con gran confianza, sin miedo a perder pequeñas fracciones de su inmenso bankroll.

Vale la pena recordar que tampoco debes jugar sin compromiso.

Sin embargo, asumiendo que estás jugando dentro de las recomendaciones para un bankroll estándar, esta debería ser siempre tu actitud. Estos tokens son simplemente herramientas para obtener más tokens. No tienen otro valor. Si los pierdes después de tomar buenas decisiones, no importa: hay muchos más de donde vinieron.

Esto no significa, por supuesto, que juegues sin compromiso. Sin embargo, esto significa que juegas sin miedo, lo cual no es lo mismo en absoluto. Esto significa que usted evalúa cada decisión en función de qué acción tiene el valor esperado más alto. En este enfoque mental no hay lugar para preocupaciones, por ejemplo: “¡Pero podría perder!”.

Ahora, tengo algunas dudas sobre cómo una persona puede estar tan profundamente convencida de que está ganando $100,000 cuando esto, en realidad, no es real. Sin embargo, en la medida en que esto sea posible, la perspectiva resultante sobre el juego debería ser, en el peor de los casos, neutral y, en el mejor de los casos, beneficiosa.

Personalmente, sin embargo, creo que casi siempre es un error intentar convencerse de cualquier “hecho” que sea contrario a la realidad.

Si quieres probar un enfoque mental de manera intencional, déjame alejarte del utilizado por Keith y acercarte al jugador de póquer y autor Charlie Shoten. Desde hace tiempo recomienda este mantra a los jugadores de póker: «Estoy tranquilo, confiado, lúcido y espero a que aparezca mi mejor opción después de considerar todas mis opciones y las consecuencias de cada una. Cuando aparece mi mejor opción, actúo».

Artículo traducido y adaptado del original: Engañándote a ti mismo: Doyle Brunson sobre cómo algunos juegos mentales pueden arruinarte